LA DEFENSA DEL LITORAL ALMERIENSE UNA FRONTERA DE PIEDRA (TORRES Y CASTILLOS) Antonio Muñoz Buendía Castillo de Rodalquilar (Níjar) Construido a principios del siglo XVI para la defensa de la explotación minera de alumbres por su concesionario, el tesorero real Francisco de Vargas. De planta cuadrada con torreones en los ángulos, sobresale una impresionante torre del homenaje. Residía en él una cuadrilla compuesta por un caporal y 25 soldados, sirviendo de centro logístico de las guardas de toda el área de Cabo de Gata. Castillo de Guardias Viejas (El Ejido) Edificado en tiempos de Carlos III (1764), bajo cuyo reinado se intensificaron las defensas costeras. Posee una entrada protegida por foso y puente levadizo, un patio de armas que da acceso a las diversas dependencias y una plataforma semicircular mirando al mar donde se situaba la artillería. Estaba dotado de una guarnición mixta (20 soldados de infantería, 20 de caballería y 5 de artillería). Torre de Macenas (Mojácar) Levantada en el último tercio del siglo XVIII, su estructura obedece al tipo de torre-fortín artillado, con hornabeque formado por dos baluartes unidos por un volumen curvo dirigido hacia el mar donde se ubicaba la artillería. Sus dos cañones fueron desmantelados por los franceses. Torrejón de San Telmo (Almería) En una posición estratégica para el control marítimo de la ciudad de Almería y su puerto, dos guardas ejercían la vigilancia. Bajo el impulso que Felipe II imprimió a la defensa del litoral, el torrejón sufrió modificaciones y se artilló con dos cañones, siendo su dotación de un artillero y cuatro soldados. En el siglo XVIII, la fortificación se amplió adoptando una figura arqueada. Torre-castillo de San Pedro (Níjar) En su origen fue una gigantesca y sólida torre troncocónica artillada, edificada en la década de 1570 para evitar que los corsarios turcoberberiscos se aprovisionasen de agua y se refugiasen de los temporales. Destruida por el terremoto de 1658, fue reconstruida y ampliada, edificándose en el siglo XVIII un castillo contiguo a ella. Estaba dotada de un alcaide perpetuo (los vizcondes de Almansa), un artillero y 10 soldados.