EL ESPACIO DOMÉSTICO: LA CASA Mª. del Mar Muñoz e Isabel Flores La vivienda andalusí responde a diversos tipos de estructura fundamentados en las diferentes clases sociales. Sin embargo, siempre se vertebraban hacia el interior, con un dominio de lo privado reforzado por sus altos muros de cerramiento y las pocas aberturas externas. La puerta, generalmente de madera con aldabón y ventanas, presentaba celosías que permitían a las mujeres mirar sin ser vistas. Dominaban las casas de una sola planta, aunque también las hubo con piso superior al que se accedía por una escalera situada en un ángulo del patio y una galería sobre éste (saqifa). Las cubiertas se realizaban planas, generando azoteas. En numerosas estancias se han documentado paredes decoradas con estucos incisos y pintados en rojo, formando zócalos decorativos como los aparecidos en varias casas excavadas en Almería. En estos espacios se han documentado toda una serie de piezas en cerámica que eran utilizadas en la preparación y cocción de alimentos, almacenamiento y transporte, servicio de mesa, aseo personal, juguetes, etc. El conjunto de casas se distribuían en manzanas delimitadas por calles estrechas, que formaban barrios. Pero, en Al-Andalus, también se realizaron lujosas mansiones de recreo a las afueras de las ciudades (al-munyas), rodeadas de huertos y jardines. En los alrededores de Almería, en el siglo XI, los nobles tenían mansiones llamadas bury, a las que se retiraban a descansar al término de sus ocupaciones en la ciudad. En líneas generales una vivienda andalusí consta de: A) Entrada con zaguán, elemento propio de casas ricas y punto de unión entre el espacio público (calle) y el privado (casa). En un lateral de éste puede situarse una pileta de mármol o de piedra y una letrina o aseo. Hay que señalar el hecho de la práctica común de disponer una entrada en recodo para proteger la intimidad familiar. B) Patio a cielo abierto. Es el centro de todas las viviendas, el auténtico "corazón" de la casa, donde se reúne la familia, se realizan las comidas... Puede disponer de una alberca con surtido o bien un pozo de agua dulce. C) Alrededor del patio se distribuyen una serie de habitaciones a las que éste presta su luz y la necesaria aireación. Entre ellas la cocina, que puede tener también la función de despensa. A veces, la cocina como espacio real no existe, pudiéndose preparar la comida en anafres y hornillos portátiles. El resto de las habitaciones puede tener un uso polivalente: lugar de reunión o de trabajo, establo, comedor o dormitorio, señalándose esto último por espacios acotados en los laterales, llamados alcobas, donde se colocaban colchones, cojines, etc. D) Algunas casas de Al-Andalus disponían de pequeños espacios conocidos como tinajeros, donde se guardaban las tinajas de agua.