LA PRENSA ALMERIENSE DURANTE EL SIGLO XIX Mª Carmen Amate Martínez El Decreto aprobado por las Cortes de Cádiz en noviembre de 1810 promulgando la libertad de imprenta y declarando a la prensa como "el único camino de llegar al conocimiento de la verdadera opinión pública", marca el punto de partida del fenómeno periodístico. Cientos de títulos surgen en estos años en toda España, coincidiendo especialmente con los breves paréntesis liberales. Sin embargo, Almería no participa de esta eclosión periodística hasta bien entrado el siglo. Un gran vacío, salpicado apenas por algunos títulos, resultado de la fuerte represión sufrida por este medio, preside el panorama almeriense hasta la década de los años cuarenta. Solo las publicaciones que se protegían bajo el subtítulo de "publicación científica y literaria" escapaban a la tenaz censura. La revolución de septiembre de 1868 y sus aires de libertad, propician que el género periodístico en Almería adquiera nuevas formas. Los temas sociales, políticos y de interés general ocupan sus páginas. Nace la prensa de opinión ligada a los diferentes grupos que integran el panorama político almeriense. Esta tendencia, en expansión continua, sienta las bases de la verdadera explosión del fenómeno periodístico que Almería vive en los primeros años del siglo XX con media centuria de retraso repecto a otras provincias españolas. Norte de Almería Aparecido en 1823, es el primer periódico, hasta ahora, conocido en Almería. Publicación de marcado carácter antiliberal que, dirigido por José Santamaría, realiza desde sus páginas, una exaltada defensa de los valores tradicionales: Dios, El Rey y la Patria. El Deseo. Periódico Científico, Literario y Mercantil Semanal que bajo el subtítulo de "científico, literario y mercantil" apareció en Almería en 1844. Modelo de publicación que encarna los ideales del periodismo de la época: constituirse en instrumento para la difusión de la cultura. El progreso social es su objetivo y considera que la educación es el único medio para impulsarlo. La Crónica Meridional. Diario Liberal Independiente y de Intereses Generales Periódico fundado en 1860 por D. Francisco Rueda López, poeta y periodista, y sin duda, la publicación decana del periodismo almeriense de la época. Sus más de 25.000 números nos ofrecen un fiel reflejo de la vida almeriense entre los años 1860 y 1937. En sus páginas se conserva la memoria de las importantes transformaciones vividas por Almería en ese período como resultado del crecimiento económico propiciado por sus exportaciones. La Campana de la Vela. Diario Federal Independiente Publicación que nacida bajo el subtítulo de "Periódico Científico Literario de Intereses Generales" pasó a partir de la revolución de septiembre de 1868 y de la mano de sus director D. Mariano Alvarez Robles, a constituirse en el portavoz de las ideas federales de los republicanos de Almería. Magnífico exponente del periodismo ligado a grupos o personalidades políticas del momento. Nº 5.- El Ferrocarril. Todo por Almería y para Almería Periódico aparecido hacia 1879 de marcado carácter confesional en sus orígenes, fundado por D. Eusebio Arrieta, cura párroco del Sagrario, y profesor de Religión del Instituto de Segunda Enseñanza. Pronto sus páginas fueron la plataforma desde donde se organizaron las diferentes campañas a favor de la construcción del ferrocarril Linares-Almería. La figura del periodista nato Amador Ramos Oller jugó un importante papel en la vida de esta publicación. El Eco de Berja. Periódico Minero de Intereses Locales, Literatura y Anuncios Título que vio la luz en Berja en el año 1867 al calor de las explotaciones mineras de la zona de Sierra de Gádor, bajo la dirección de D. Lorenzo Gutiérrez. Nace con el fin de difundir todos aquellos temas relacionados con la minería: aspectos históricos, situación de las explotaciones en funcionamiento, cifras de extracción, etc. Novedoso en el periodismo de la época es el tratamiento de la cuestión social, abordada en sus páginas con la descripción de las formas de vida de los mineros. El Minero de Almagrera. Revista General de Minería Publicación semanal aparecida en el mes de febrero de 1874 en Cuevas de Almanzora. Fundada por su propietario y director, don Antonio Mª Bernabé y Lentisco. La actividad minera del levante almeriense aparece ampliamente desarrollada en este periódico. Hoy es consulta obligada para todos aquellos estudiosos que deseen acercarse a la historia de una de las actividades económicas que mayor auge proporcionaron a la provincia de Almería en los años finales del pasado siglo. La Alpujarra. Periódico Literario Título aparecido en septiembre del año 1896 y dirigido por Francisco Villaespesa Martín. Con esta publicación el joven poeta Villaespesa inicia su andadura en el mundo editorial. Fue colaborador, redactor y fundador de numerosas revistas literarias, alguna de ellas tan efímeras que llevaron a sus críticos a decir "que morían románticamente unas tras otras".