Alfonso Viciana Martínez-Lage es doctor en Geografía y premio extraordinario de tesis doctoral de la Universidad de Granada en 2001. Investigador habitual en temas relacionados con el litoral y el medio ambiente, es autor de numerosos artículos científicos y libros especializados sobre esta materia. De su pasión por los libros y la lectura y de una necesidad casi obsesiva por escribir, ha surgido "El engaño del General", su primera novela.

¿Cuál es el argumento del libro?   

La novela trata de un estudiante de doctorado que casi finalizada su tesis es obligado por su director a analizar una unidad republicana formada exclusivamente por universitarios: La Compañía Universitas. Con ello, Javier Alba, el protagonista, se ve inmerso en una compleja trama que comienza en noviembre de 1936 y que permanece vigente en los tiempos actuales. Arranca, entonces, una desesperada búsqueda de la verdad que hará que el protagonista desenmascare un engaño oculto durante más de 60 años. El engaño, aunque no quiero desvelar ninguna parte de la novela, gira en torno a un hecho que creo es fundamental por vigente y reciente en nuestra memoria. No hay nada más que remitirse al 11 de marzo para comprender lo que quiero decir, y es la fuerza de los medios de comunicación para producir cambios y giros a una determinada situación ante hechos dramáticos, tales como fueron los atentados de marzo en España. Zumaya, mi general ficticio, urde una trama para atraer a la prensa y los noticiarios internacionales e implicar a las naciones que aman la libertad en Europa en contra del Fascismo, consciente de que la Guerra está perdida ante las tropas franquistas cuyo potencial bélico es enorme. Él busca una noticia de impacto similar a la del Alcázar de Toledo, que tanta propaganda estaba reportando al ejército rebelde. Por ello, elabora una artimaña en la que se ve implicada la Compañía de universitarios con el objetivo de involucrar en el conflicto español al resto de las naciones europeas, especialmente Francia e Inglaterra.

¿En qué se ha basado para desarrollar este historia?   

En la novela todo es ficción. Personajes y situaciones son pura invención mía. Lo único que no ha podido ser recreado lamentablemente ha sido el contexto histórico en que se desarrolla, es decir la Guerra Civil Española, de las que algunas escenas del libro ocurrieron de verdad.

El contexto histórico es veraz, no hay nada inventado. La Campaña de las Aceitunas o Batalla de los Olivos, que es el pilar central de la novela, es un hecho real. Fue una operación bélica que se desarrollo entre las provincias de Córdoba y Jaén en diciembre de 1936 y en la que las tropas de Queipo de Llano ocuparon una gran extensión de terreno con el objetivo de controlar uno de los sectores más ricos en la producción de aceite en Andalucía.

Debe decirse que el aceite, además de su valor como condimento gastronómico, jugó también un gran interés como conservante para mantener alimentos. Esto en momentos de Guerra es muy importante, pues garantizaba el abastecimiento de comida para las unidades militares en sus constantes avances.

¿Qué puede destacar de los personajes?   

Ningún personaje, como digo es real, todo es ficción salvo Francisco Franco, Vicente Rojo o Queipo de Llano. El general Zumaya, uno de los personajes más importantes de la trama es ficticio y sustituye al auténtico responsable del Frente Sur en el año 36 en el ejército republicano que fue el General Martínez Monje que no urdió ningún engaño como el que yo relato, y aunque no conozco en profundidad su biografía, estoy seguro que fue un excelente militar republicano.

Los otros personajes, Javier Alba, Celia Guevara, Luis Ferrer, Doña Mercedes, son pura invención e intentado en todo momento que fueran personajes creíbles y actuales, dotándoles de personalidad propia. Hay, como no podía ser menos, una historia de amor, chico-chica, que creo que es un aliciente más en la trama de esta historia y que tiene un desenlace, cuando menos, curioso.

¿Cómo definiría su estilo literario?   

Bueno, no he tenido grandes pretensiones literarias y sí una necesidad de comunicar, de contar una historia que pienso que es atractiva y que podía gustar. Siempre sentí la necesidad de escribir y sencillamente lo he hecho y asumo todas las responsabilidades de ello. Estoy convencido que es una novela ágil, con ritmo, que mantiene el suspense, la intriga, pienso que está bien abrochada al final, es decir, cuando termina todas las piezas encajan como si de un puzzle se tratara y con un desenlace original que sorprende bastante, aunque esto más que decirlo yo, debe ser el lector quien lo haga.

¿Qué ha supuesto para usted esta primera aventura literaria?   

Nunca había hecho nada de tipo narrativo, pero si había escrito varios artículos y capítulos de libro técnicos y científicos sobre temas de ordenación del territorio y medio ambiente en el litoral y, sobre todo, mi tesis doctoral un mamotreto de 2 volúmenes con casi 800 páginas que fue adaptado a libro gracias al I.E.A. que lo publicó en un volumen de 500 páginas. Bien, todos estos trabajos que inicie hacia el año 1994 de la mano de mi profesor y buen amigo D. Andrés García Lorca, utilizaban un lenguaje técnico. Cuando trabajaba en ellos yo siempre sentía la necesidad de derivar hacia lo narrativo, era como un impulso... Por ello, escribir esta novela ha sido para mí una experiencia única, me he divertido, debo reconocer que más al principio que al final, donde ya me ha entrado la congoja, el miedo de presentar un producto final en un mundo, el literario, que como ya se sabe, es tremendamente difícil.